В своей жизни Репин был знаком со многими писателями, художниками учеными и инженерами, в их числе и с инженером Андреем Дельвигом, для кого художник собственно и написал этот портрет в 1882 году.
Дельвиг охотно позировал Репину, при своей комплекции свободно и не принужденно сидящий в кресле, с вальяжно закинутой головой, держа в руке между пальцев кубинскую сигару. На нем красивый военный мундир того времени, говорящий о высоком положении этого человека.
Дельвиг Андрей Иванович - Барон, инженер, имел звание генерала лейтенанта, участвовал в совете министерства путей и сообщения, председатель Русского технического общества, заслуженно получил звание сенатора.
Под его руководством разрабатывались различные инженерные сооружения, такие как, водопроводы в Нижнем Новгороде и в Москве, с его помощью также был усовершенствован водопровод из Мытищ в Москву, шоссейные и железные дороги, различные переправы в труднодоступных горных районах на Кавказе, также организовывал собрания представителей железных дорог, по его инициативе также создавались железнодорожные училища.
А. Дельвиг автор книги по руководству водоснабжения городов, по этой книге обучались будущие российские инженеры. Соответственно за книгу Дельвиг получил Демидовскую премию, которой награждались ученые за различные заслуги. Можно сказать на таких людях как, Андрей Дельвиг держалась Россия. Дельвиг прожил плодотворную жизнь, принес не малый вклад в развитии России.
Дельвиг написал не мало мемуаров с воспоминаниями о великих русских людях. Сегодня в честь этого великого Русского инженера, присвоено имя одному из электропоездов (Инженер Андрей Дельвиг) на Горьковской железной дороге, видно благодаря еще одному хорошему современному инженеру, который не забыл заслуг Дельвига.