Художник написал его всего за четыре сеанса, отобразив на полотне фактически больного композитора, позировавшего ему в халате в военном госпитале, где Модест Петрович Мусоргский находился на лечении.
По сему чувствуется, что Репин работал с портретом легко и не принужденно, правдиво и без особой лести раскрывая характер и глубокий внутренний мир, не скрывая недостатков знаменитого музыканта.
Это произведение Репина всколыхнуло общественность, высоко отозвался о творении Репина Стасов, назвав работу художника великим творением русского искусства.
Огромное впечатлении произвел портрет композитора на художника Крамского, удивлявшегося невиданными до селе живописными приемами своего коллеги, размашистая живопись с легким колоритом, портрет фактически на белом фоне, содержательная, новаторская работа, раскрывающая в русском изобразительном искусстве новый стиль портретной живописи.
Сегодня портрет Великого композитора Модеста Петровича Мусорского находится В Государственной Третьяковской Галерее