Как всегда Шишкин мастерски отображает сосновые деревья с ветвями, которые слегка освещены контровым светом. В картине Ручей в лесу полна игры света и тени, солнечный день, лучи солнца местами освещают склон, придавая приятный контраст освещенной травы и тропинок относительно стволов деревьев. Сквозь небольшую дымку ярко освещен дальний план добавляющий воздушную среду, удаленность от переднего плана и приятный вид картины